Com as mudanças climáticas causando o derretimento de geleiras ao redor do mundo, vulcões adormecidos podem ficar ativos e gerar uma enorme onda de erupções. As informações são de um estudo apresentado na última segunda-feira (8), durante a edição da Conferência Goldschmidt deste ano, realizada em Praga, na Tchéquia.
No painel temático de vulcanologia do principal evento acadêmico de geoquímica, Pablo Moreno-Yaeger, pesquisador da Universidade de Wisconsin-Madison, nos EUA, apresentou o estudo que comprova a relação entre a atividade de vulcões e o derretimento de geleiras.
Vale ressaltar que, em janeiro deste ano, publicamos aqui no Giz uma matéria com tema similar com base em um estudo que analisou os vulcões adormecidos da Antártida.
“O derretimento do gelo alivia a pressão nas rochas abaixo, permitindo a expansão do magma então comprimido. Esse processo aumenta a pressão nas câmaras magmáticas, ocasionando possíveis erupções vulcânicas”, diz a matéria.
Mas a nova pesquisa analisou seis vulcões na região andina do Chile, incluindo o Mocho-Choshuenco –um vulcão adormecido, mas que fica em uma enorme geleira. Aliás, a geleira apresenta um derretimento de 30% de sua camada, conforme o estudo, que pode aumentar as chances de erupções do vulcão no Chile.
🌋🚨Volcano paper alert @GSAPublications! Our new 40Ar/39Ar + 3He ages and magma compositions on Mocho-Choshuenco show an interesting behavior of the volcanic complex before, during, and following the Last Glacial Maximum. See here https://t.co/U8bM30m4p4pic.twitter.com/qAImCEcnKj
— Pablo Moreno-Yaeger (@pmorenoyaeger) June 7, 2024
Moreno-Yaeger e sua equipe usaram datação por radioisótopo e análises de minerais para reconstruir os padrões de erupção do Mocho-Choshuenco durante a última era do gelo.
O estudo demonstra que, entre 26 e 18 mil anos atrás, a camada de gelo da Patagônia, com 1,5 quilômetros de espessura, travou a atividade vulcânica. Contudo, quando o gelo começou a derreter, há 13 mil anos, houve uma onda de erupções intensas e frequentes.
Além disso, o estudo identificou que a composição do magma mudou após a era do gelo. O magma ficou mais viscoso porque assimilou rochas da crosta terrestre durante o longo período em que os vulcões ficaram adormecidos.
“Conforme as mudanças climáticas aceleram o derretimento das geleiras, nosso estudo sugere que esses vulcões [no Chile] podem ter erupções mais frequentes e explosivas”, afirmou Moreno-Yaeger.
Aliás, o cientista apresenta uma correlação com o derretimento de geleiras e o aumento de erupções de vulcões, citando estudos conduzidos na Islândia. No entanto, o novo estudo é um dos primeiros a estabelecer essa associação em sistemas vulcânicos continentais.
— Pablo Moreno-Yaeger (@pmorenoyaeger) June 7, 2024
Mas os impactos não são restritos ao Chile. O estudo identificou que a vulnerabilidade da Antártida, onde 100 vulcões, cuja maioria fica escondida sob a camada de gelo, pode afetar outras regiões.
Outras regiões continentais, como partes da América do Norte, Rússia e Nova Zelândia, também podem acordar vulcões e ativar erupções devido ao derretimento de gelo na Antártida.
“Feedback Loop”
Por fim, o estudo enfatiza o mesmo mecanismo que citamos na matéria de janeiro, em que erupções de vulcões podem acelerar o derretimento de gelo. Esse é o tal “Feedback Loop”. Entenda como funciona o mecanismo:
“Quando o gelo derrete, gases dissolvidos no magma escapam, como se estivesse abrindo uma garrafa de refrigerante. Essa liberação de gases gera uma pressão na câmara magmática, aumentando as chances de erupções que, apesar de ocorrerem abaixo da superfície, podem ter consequências graves. No caso da Antártida, os cientistas alertam que esse processo pode acelerar ainda mais o derretimento do gelo, pois mais vulcões em erupção significam mais calor. De acordo com os cientistas, esse mecanismo de feedback pode operar por séculos. Portanto, os efeitos podem continuar mesmo se a humanidade conseguir reduzir drasticamente as emissões de gases do efeito estufa.”
Em suma: o aquecimento global causa o derretimento das geleiras, que, consequentemente, gera erupções de vulcões. As erupções, por sua vez, lançam gases que aquecem ainda mais o planeta.
Jornalista e mineiro. Já escreveu sobre tecnologia, games e ciência no site Hardware.com.br e outros sites especializados, mas gosta mesmo de falar sobre os Beatles.
