A NASA abriu a contagem regressiva para o lançamento da Artemis II, missão tripulada que deve levar quatro astronautas à órbita da Lua pela primeira vez desde 1972. A decolagem está marcada para esta quarta-feira, 1º de abril, às 19h24, no horário de Brasília, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nos EUA. A agência fará transmissão ao vivo pela internet.
A missão chama atenção porque representa o retorno de humanos ao entorno lunar após mais de cinco décadas. O foguete SLS e a cápsula Orion já estão posicionados na plataforma, prontos para uma viagem de ida e volta que deve durar cerca de 10 dias.
O que está previsto para a missão
A Artemis II vai enviar a tripulação a milhares de quilômetros além da Lua. Depois disso, os astronautas farão a curva de retorno em direção à Terra. A missão não prevê pouso nem caminhada lunar.
Ou seja, o objetivo é testar o sistema em um voo tripulado de grande alcance antes da próxima etapa do programa. Ou seja, mesmo sem descida à superfície, trata-se de um passo importante para recolocar a NASA em missões humanas ao redor da Lua.
Quem estará a bordo
A tripulação será formada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. O grupo reúne nomes com peso simbólico para a missão.
Com esse voo, a órbita lunar deve receber a primeira mulher, a primeira pessoa negra e o primeiro não-americano nessa nova fase de exploração. Hansen é canadense, o que também reforça o caráter internacional da missão.
Como acompanhar ao vivo
A NASA informou que fará a transmissão ao vivo do lançamento pela internet, com a cobertura principal iniciando às 13h50, no link abaixo:
Clima e janelas alternativas
A contagem regressiva começou oficialmente na segunda-feira (30). A NASA indicou 80% de chance de bom tempo no momento da abertura da contagem, embora ventos fortes e céu nublado apareçam como os principais riscos.
Se a decolagem não ocorrer nesta quarta-feira, a agência já separou janelas alternativas até 6 de abril. Caso todas falhem, a próxima oportunidade prevista será em 30 de abril.
Inicialmente, a agência lançaria a missão em janeiro. Porém, um vazamento de hidrogênio líquido durante um teste obrigou a NASA a adiar a decolagem para realizar reparos.
O que os astronautas vão observar
Durante a viagem, a tripulação terá a chance de observar regiões nunca vistas do lado oculto da Lua. Os astronautas estudaram mapas e imagens de satélite para preparar registros detalhados da passagem.
Além de câmeras profissionais, eles também levarão smartphones de última geração. Isso porque a ideia é capturar imagens descritas como “inspiradoras”.
Por que a missão importa
A Artemis II marca o retorno da humanidade à órbita lunar. Dessa forma, a missão recoloca a Lua no centro da exploração tripulada em um momento em que governos e empresas privadas disputam protagonismo além da órbita terrestre.
A próxima etapa, a Artemis III, está prevista para 2027. Porém, somente a Artemis IV deverá levar astronautas de volta à superfície lunar, em 2028. Até lá, a Artemis II funciona como ensaio decisivo para provar que o caminho até a Lua está novamente aberto.
É editor-chefe, repórter e copywriter, escrevendo sobre espaço, tecnologia e, às vezes, sobre outros temas da cultura nerd. Grande entusiasta da astronomia, também é interessado em exploração espacial e fã de Star Trek.
