A Apple precisa decidir entre aumentar os preços dos iPhones ou reduzir suas margens de lucro devido à escassez global de chips de memória DRAM que afeta o mercado de smartphones. O CEO Tim Cook comunicou aos investidores nesta sexta-feira (6) sobre o aumento acentuado nos preços desses componentes essenciais, sem revelar qual estratégia a empresa adotará.
A escassez de chips DRAM, fundamentais para o funcionamento de aplicativos em smartphones, impacta toda a indústria de telefonia móvel. De acordo com a Reuters, o problema surgiu quando empresas como Meta, Google e Microsoft expandiram suas infraestruturas de inteligência artificial, absorvendo grande parte do fornecimento desses componentes e elevando seus preços.
Esta situação ocorre porque as empresas de tecnologia estão priorizando o direcionamento de chips de memória para infraestrutura de IA, reduzindo a disponibilidade para dispositivos de consumo. Os fabricantes de chips, por sua vez, dão preferência aos data centers, que oferecem maiores margens de lucro.
Impacto no mercado de smartphones
A crise afeta principalmente os fabricantes menores de smartphones, enquanto a Apple consegue garantir suprimentos adequados. A empresa tem influência com fornecedores de longa data como Samsung Electronics, SK Hynix e Micron para assegurar chips necessários à produção de iPhones.
A Apple liderou o mercado global de smartphones no ano passado com um aumento de quase 10% em remessas. De acordo com dados da IDC, a escassez de chips enfrentada pelos concorrentes deve contribuir para o primeiro declínio anual no mercado global de smartphones desde 2023.
A Qualcomm, maior projetista mundial de chips para smartphones e importante fornecedora para telefones Android de alta qualidade, apresentou uma previsão abaixo das estimativas de Wall Street devido à falta de chips de memória para seus clientes fabricantes de aparelhos.
Estratégias possíveis
Ainda não está claro como a Apple responderá a esta crise escassez de memória em seus novos iPhones. A empresa pode optar por aumentar os preços dos aparelhos, absorver os custos adicionais ou encontrar uma solução intermediária.
“Há diferentes alavancas que podemos acionar, e quem sabe quão bem-sucedidas serão, mas há apenas uma série de opções”, afirmou Cook aos investidores.
Nabila Popal, diretora sênior de pesquisa da IDC, comentou: “Esta é a maior questão para o setor agora. É uma faca de dois gumes porque se a Apple não aumentar os preços, embora isso ajude a aumentar a participação de mercado, também desagradará os investidores.”
Reações do mercado
O diretor financeiro da Qualcomm, Akash Palkhiwala, destacou o impacto no mercado chinês. “Vimos vários fabricantes de dispositivos, especialmente na China, tomarem medidas para reduzir seus planos de produção de aparelhos e estoques de canal.”
Ben Reitzes, da Melius Research, observou sobre a Apple: “Parece que eles vão continuar a obter uma parcela desproporcional da DRAM disponível.”
Um executivo veterano da indústria afirmou: “Se a Apple absorver todo o aumento de memória e não mudar o preço do telefone, então os telefones Android se tornarão mais caros, e o volume que eles esperam ter será uma questão.”
Dan Morgan, gerente de portfólio da Synovus Trust, acrescentou: “A Apple geralmente tem prioridade sobre os concorrentes… mas é imune à escassez do mercado. A Apple provavelmente continuará a aumentar os preços nos lançamentos de novos modelos de iPhone.”
O analista Gadjo Sevilla, da Emarketer, resumiu: “Estamos observando Apple e Samsung. Se eles aumentarem os preços, então elevam o teto e outros fabricantes provavelmente precisarão ajustar seus preços.”
