Pesquisadores da Universidade McGill, no Canadá, descobriram que a luz ultravioleta moderada pode aumentar o teor de vitamina D2 em cogumelos comestíveis. O estudo, publicado no Food Research International, também mostra que luz demais pode degradar nutrientes ou criar um efeito de platô, sem novos ganhos relevantes.
A técnica usa luz UV para transformar cogumelos em uma fonte mais rica de vitamina D2. O tema importa porque a deficiência de vitamina D afeta entre 30% e 50% da população mundial.
O desafio, porém, não está apenas em iluminar os cogumelos. A dose precisa respeitar a espécie, o formato do alimento e o tempo de exposição.
Quando a luz passa do ponto, o ganho nutricional pode estacionar. Em alguns casos, a qualidade do produto também pode sofrer, com impacto em textura, cor e aceitação pelo consumidor.
Por que cogumelos respondem à luz UV
Cogumelos têm compostos que reagem à luz ultravioleta e favorecem a formação de vitamina D2. Ou seja, a luz funciona como um gatilho químico.
Mas esse gatilho não age de forma igual em todos os casos. Cogumelos inteiros e fatiados podem responder de maneiras diferentes. A intensidade da luz e o tempo de exposição também mudam o resultado.
Ao MedicalXpress, Valérie Orsat, professora de Engenharia de Biorrecursos e coautora do estudo, afirmou que muitos trabalhos já mostraram o potencial da luz UV. Ainda assim, faltava um conjunto padronizado de condições para orientar pesquisadores e a indústria.
O estudo analisou 22 pesquisas
Para preencher essa lacuna, os cientistas fizeram uma meta-análise com 22 estudos publicados entre 2020 e 2025. Eles reuniram dados sobre intensidade da luz UV, tempo de exposição, dose, forma do cogumelo e níveis finais de vitamina D2.
Depois, aplicaram uma análise de superfície de resposta. Essa técnica estatística ajuda a mapear como várias condições interagem ao mesmo tempo.
Com isso, a equipe identificou zonas mais seguras e eficientes para elevar a vitamina D2 sem comprometer a qualidade dos cogumelos.
Segurança e próximos passos
Órgãos como a Agência de Normas Alimentares do Reino Unido e a Padrões Alimentares Escócia já confirmaram a segurança de cogumelos tratados com luz UV. Estudos em humanos também mostraram que o consumo desses produtos pode elevar os níveis de vitamina D.
Agora, os pesquisadores querem testar outros tipos de luz, como azul e verde, sozinhas ou combinadas com UV. A ideia é melhorar não só a vitamina D2, mas também outros nutrientes e compostos bioativos.
Augustine Edet Ben, coautor do estudo e doutorando da McGill, disse que o futuro aponta para tratamentos luminosos programados do cultivo ao armazenamento. Para a indústria, isso pode abrir caminho para cogumelos mais nutritivos, seguros e estáveis nas prateleiras.
É editor-chefe, repórter e copywriter, escrevendo principalmente sobre ciência, tecnologia e cultura nerd e geek. Entusiasta da astronomia, acompanha temas ligados à exploração espacial e é fã de Star Trek.
