Crew-12: NASA coloca astronautas em quarentena antes do lançamento para a ISS

Quatro astronautas da missão Crew-12 começaram período de isolamento antes do lançamento programado para o espaço. O grupo entrou em quarentena no último dia 28 de janeiro no Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston. A decolagem está prevista para 11 de fevereiro, partindo do Cabo Canaveral, na Flórida, nos EUA.

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A equipe utilizará uma nave SpaceX Dragon propulsionada por um foguete Falcon 9 para chegar à Estação Espacial Internacional, onde permanecerá por aproximadamente nove meses. De acordo com o Phys, a NASA estabeleceu 12 e 13 de fevereiro como datas alternativas caso seja necessário adiar o lançamento original.

A quarentena pré-lançamento é uma medida preventiva adotada pela agência espacial desde a era Apollo. Dessa forma, o procedimento visa diminuir o risco de doenças durante a estadia no espaço, período em que o sistema imunológico dos tripulantes pode sofrer alterações.

Durante as duas semanas de isolamento, os astronautas reduzem seus contatos presenciais e se comunicam principalmente à distância. Familiares precisam passar por avaliação médica antes de encontrá-los.

Tripulação internacional

A missão Crew-12 é formada por Jessica Meir e Jack Hathaway da NASA, Sophie Adenot da Agência Espacial Europeia e o cosmonauta russo Andrey Fedyaev. Para Adenot e Hathaway, ambos com experiência como pilotos de teste, esta será a primeira viagem espacial. Meir e Fedyaev realizarão seu segundo voo ao espaço.

Nesta sexta-feira (6), o grupo se deslocará para o Centro Espacial Kennedy, na Ilha Merritt, na Flórida. No local, continuarão em quarentena enquanto concluem os preparativos finais para o lançamento.

Após alcançarem a órbita terrestre, os astronautas se integrarão às Expedições 74 e 75 na Estação Espacial Internacional. Durante sua permanência, a equipe dará suporte a experimentos científicos, atividades de exploração espacial e iniciativas de cooperação internacional.

Preparativos técnicos

Antes do início da quarentena, os tripulantes realizaram um teste completo da nave espacial em 12 de janeiro. Na ocasião, vestiram seus trajes espaciais, entraram na cápsula Dragon e verificaram possíveis vazamentos nos equipamentos. Além disso, testaram os sistemas de comunicação e confirmaram o ajuste adequado de seus assentos.

Os astronautas também praticaram procedimentos dentro da nave para se familiarizarem com seus sons e configuração interna.

A missão representa um marco para Fedyaev, que se tornará o primeiro cosmonauta russo a voar duas vezes em uma cápsula SpaceX Dragon.

Com a aproximação da data de lançamento, a NASA informa que a equipe mantém o foco em sua missão, que inclui apoio a experimentos científicos, exploração espacial e trabalho conjunto internacional.