A divisão de smartphones da Samsung enfrenta a possibilidade de registrar o primeiro prejuízo líquido de sua história em 2026. O executivo TM Roh, responsável pela Samsung MX (mobile experience), alertou a liderança da companhia sobre esse cenário.
De acordo com o veículo sul-coreano, Money Today, a causa é o aumento nos preços de memória DRAM e armazenamento NAND. Esses componentes são essenciais para a fabricação de dispositivos móveis.
A Samsung manteve lucratividade na venda de smartphones durante crises econômicas e problemas na cadeia de suprimentos relacionados à pandemia. Agora se depara com uma situação inédita: a escassez de componentes de memória e armazenamento elevou os custos de produção dos aparelhos. Essa situação ocorre apesar das vendas robustas do Galaxy S26.
Aumentos de preços em diversos dispositivos
A empresa implementou aumentos de preços em diversos dispositivos. Os Galaxy A37 e A57, por exemplo, foram lançados com acréscimo de US$ 50 em relação à geração anterior. Os modelos Galaxy Z Flip 7 (512 GB) e Z Fold 7 (512 GB e 1 TB) tiveram aumento de US$ 80. Ademais, o Galaxy Tab S11 ficou US$ 100 mais caro.
A Motorola recentemente aumentou o preço de seus telefones econômicos Moto G em até 50%. A escassez de componentes atinge toda a indústria de dispositivos móveis.
Demanda por inteligência artificial pressiona mercado
A escassez de memória DRAM e armazenamento NAND resulta da demanda crescente por infraestrutura de inteligência artificial. A memória LPDDR5x, presente na maioria dos dispositivos móveis atuais, tornou-se cada vez mais importante para aplicações de IA.
A Nvidia ilustra essa demanda. Sua CPU Vera AI, que substituirá a Grace ainda em 2026, contará com até 1,5 TB de memória LPDDR5x. As plataformas de IA em escala de rack da empresa terão 36 CPUs Vera ao lado de 72 GPUs Rubin.
Os processadores de um único servidor consumirão memória RAM equivalente à necessária para 4.600 dispositivos Galaxy S26 Ultra. Cada aparelho possui 12 GB de memória. Aliás, a escassez afeta todos os tipos de hardware de computação, de laptops de consumo até servidores.
Mudança na estrutura de custos
A era da inteligência artificial alterou a estrutura de custos dos smartphones. Até recentemente, o processador de aplicativos (que inclui o rádio celular) era o componente mais caro da maioria dos aparelhos. A tela ocupava a segunda posição. Agora, os custos de memória e armazenamento aproximadamente dobraram.
Segundo a Counterpoint Research, a memória RAM representará mais de um terço do custo de fabricação de um telefone econômico em meados de 2026. Mesmo em dispositivos mais caros, a memória representa mais de 20% do custo total.
No primeiro trimestre de 2026, a divisão de semicondutores da Samsung registrou lucro recorde estimado em 38 bilhões de dólares (57,2 trilhões de won sul-coreanos). O valor é mais de sete vezes superior ao lucro líquido do primeiro trimestre de 2025. Por outro lado, a divisão de smartphones enfrenta pressões crescentes de custos que ameaçam sua rentabilidade no mesmo período.
Expansão de produção pode não ser suficiente
A Samsung, Micron e SK Hynix estão acelerando planos para expandir linhas de produção de memória e armazenamento. A Samsung especificamente começou a reduzir a produção de LPDDR4 para aumentar o fornecimento de LPDDR5.
A Nikkei Asia projeta que essas medidas não serão suficientes. Mesmo com melhorias no melhor cenário de produção, a fabricação de DRAM em 2027 poderá ficar 40% abaixo da demanda esperada.
O único fator que poderia alterar essa projeção seria uma mudança substancial na demanda por aplicações de inteligência artificial. Com a maioria das gigantes de tecnologia do mundo firmemente comprometidas em expandir a capacidade computacional de IA até o próximo ano, é improvável que as restrições de fornecimento diminuam em breve.
Os dispositivos econômicos, como o Moto G, sentirão mais intensamente o aumento no custo dos componentes. Isso torna questionável a própria ideia de um telefone econômico nos próximos anos.
A Samsung está prestes a lançar uma nova geração de dobráveis Galaxy Z neste verão. Esses dispositivos são tradicionalmente precificados em valores superiores aos da linha Galaxy S. Os aparelhos dobráveis vêm equipados com amplo armazenamento e memória RAM para justificar os preços elevados. Esses dispositivos são candidatos principais para novos aumentos de preços que podem tornar os dobráveis ainda mais caros.
