A Meta comprou a Limitless, empresa de inteligência artificial anteriormente conhecida como Rewind, em negociação concluída na última sexta-feira (5). Com a transação, a fabricante do pingente de IA usado para gravar conversas encerrará a venda de seus dispositivos, mas manterá suporte aos clientes atuais pelo período de um ano.
A empresa informou que os clientes existentes não precisarão mais pagar taxas de assinatura. Além disso, serão automaticamente transferidos para o Plano Ilimitado de forma temporária.
De acordo com o TechCrunch, outras funcionalidades serão descontinuadas, incluindo o software “Rewind”, que não estava vinculado ao pingente e registrava atividades no desktop dos usuários, convertendo-as em registros pesquisáveis.
Integração com a Meta e visão compartilhada
A decisão de encerrar as operações independentes veio após o interesse da Meta na tecnologia desenvolvida pela startup. As duas empresas compartilham a visão de “trazer superinteligência pessoal para todos”, que inclui o desenvolvimento de wearables com recursos de inteligência artificial.
A partir de agora, a Limitless ajudará a concretizar essa visão, provavelmente apoiando produtos já existentes no portfólio da Meta, como os óculos Ray-Ban Meta, Oakley Meta e Meta Ray-Ban Display, em vez de adicionar um novo pingente de IA à linha de produtos da empresa.
História e financiamento da startup
A Limitless foi fundada por Brett Bejcek e Dan Siroker, sendo este último também co-fundador e ex-CEO da Optimizely. No ano passado, por exemplo, a empresa redirecionou seu foco para se tornar fabricante de dispositivos de IA, lançando seu pingente Limitless por $99. Na prática, o dispositivo podia ser utilizado como um microfone sem fio fixado na camisa ou como um colar.
A startup havia conseguido levantar mais de US$ 33 milhões em financiamento de investidores. O pingente Limitless era um entre vários dispositivos de hardware de IA disponíveis no mercado, como, por exemplo, o Friend. Porém, ele era outro pingente de IA que não obteve boa aceitação do público.
Detalhes da transação e futuro dos dados
Com a aquisição, a divisão de wearables da Reality Labs da Meta vai incorporar a equipe da Limitless. Até o momento, as empresas não divulgaram os valores da negociação ou detalhes específicos sobre como elas pretendem integrar a tecnologia da startup aos produtos da Meta.
A Limitless informou que oferecerá aos seus clientes uma forma de exportar seus dados, ou, alternativamente, os usuários poderão optar por excluí-los diretamente no aplicativo. Além disso, a empresa também mencionou que o aumento da concorrência no mercado dificultou sua competitividade.
Declarações oficiais
Dan Siroker, em comunicado oficial, refletiu sobre a trajetória de sua empresa: “Quando começamos a Limitless cinco anos atrás, o mundo era muito diferente. A IA era um sonho distante para muitos. Startups de hardware eram consideradas não financiáveis, e um negócio que fizesse tanto IA quanto hardware teria sido considerado absurdo. Mas hoje é diferente. O mundo mudou. Não estamos mais trabalhando em uma ideia de nicho estranho. Estamos construindo um futuro que agora parece inevitável. Não estamos sozinhos.”
Por outro lado, a Meta declarou via e-mail: “Estamos entusiasmados que a Limitless se juntará à Meta para ajudar a acelerar nosso trabalho de construir wearables habilitados com IA.” A empresa não compartilhou informações adicionais sobre seus planos futuros, apenas mencionou que a equipe trabalhará na organização de wearables da Reality Labs.
