Mulher chega aos 100 anos fumando 40 cigarros por dia

Margaret Ham completou 100 anos no último sábado (27) fumando até 40 cigarros por dia. A centenária, nascida em Bristol, localizada no sudoeste da Inglaterra, em 1926, nunca parou de fumar e não tem planos de mudar o hábito.

• Arquipélago em São Paulo serve de área de reprodução para tubarões ameaçados de extinção
• Buracos negros supermassivos podem concentrar matéria escura

De acordo com a neta Rachael Matthews ao jornal britânico Mirror (via Vice), a longevidade de Ham vem acompanhada de um estilo de vida que contradiz décadas de recomendações médicas. Além dos cigarros, ela bebe Yorkshire Tea com leite integral todos os dias e começa as manhãs com torradas cobertas de manteiga e geleia de laranja.

A rotina, sem alterações desde que Ham decidiu mantê-la, ganhou um comentário irônico da própria família. A mãe de Rachael morreu aos 52 anos depois de adotar hábitos mais saudáveis. “Nan foi tipo: ‘Bem, eu vou continuar assim!'”, declarou Rachael ao Mirror.

Ciência por trás da exceção

Ham é moradora de Basingstoke, na Inglaterra, onde vive de forma independente e se locomove com auxílio de uma bengala. A neta a visita diariamente e passa todos os domingos com ela.

Pesquisas sobre populações centenárias indicam que fumantes são extremamente raros entre pessoas que chegam aos 100 anos. Quando aparecem, tendem a ter saúde pior que seus pares não fumantes. Ham se enquadra, portanto, como uma anomalia dentro de um grupo já excepcionalmente raro.

O New England Centenarian Study, um dos estudos mais abrangentes sobre longevidade extrema já realizados, identificou forte componente genético em pessoas que ultrapassam o centenário. Segundo a pesquisa, indivíduos que chegam a essa idade parecem carregar variantes genéticas protetoras, capazes de neutralizar hábitos que seriam fatais para a maioria da população.

Trajetória de um século

Ham cresceu durante a Segunda Guerra Mundial. A família tinha um abrigo antiaéreo que, segundo relatos, era alvo de inveja dos vizinhos. Aos 18 anos, ingressou na Força Aérea Auxiliar Feminina, onde serviu por dois anos. Depois, foi morar em Kilburn, onde conheceu o marido.