Você tem a curiosidade para saber quais são os requisitos para ser um astronauta da NASA? De acordo com a agência espacial dos EUA, os primeiros astronautas, em 1959, eram militares engenheiros com experiência em pilotar aviões a jato.
Eles precisavam ter menos de 1,80 m de altura (para caber na nave espacial Mercury) bem como conhecimento científico.
Em 1964, quando a agência começou a procurar cientistas para atuarem como astronautas, uma das qualificações para o trabalho era um doutorado em medicina, engenharia ou ciências naturais. Entretanto, com o passar do tempo, os requisitos mudaram.
Sendo assim, saiba o que é necessário para integrar a equipe hoje:
- Ser cidadão dos EUA. Candidatos com dupla cidadania norte0americana válida também são elegíveis. Já astronautas internacionais são de países com os quais existe um acordo internacional: Canadá, Japão, Rússia, Brasil e Europa. Eles têm a própria agência espacial e realizam a seleção do profissional.
- Ter título de mestre em uma área STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática) de uma instituição credenciada. O requisito do título de mestre também pode ser atendido por dois anos de trabalho para um programa de doutorado em uma área relacionada; doutorado em medicina ou em medicina osteopática; conclusão de um programa de escola piloto de teste reconhecido nacionalmente.
- Ter pelo menos dois anos de experiência profissional relacionada após a conclusão do curso ou pelo menos mil horas como piloto comandando aeronaves a jato. No mínimo 850 horas de experiência devem ser em uma aeronave a jato de alta performance – geralmente por meio das forças armadas.
- Passar no exame físico de astronauta de voo de longa duração da NASA.
Além disso, candidatos a astronautas devem ter habilidades de liderança, trabalho em equipe e comunicação. Não há restrições de idade para o programa.
Durante o processo de seleção, o Conselho de Seleção de Astronautas da NASA analisa as inscrições e avalia as qualificações de cada um. Em seguida, eles convidam um pequeno grupo para entrevistas no Centro Espacial Johnson, em Houston, Texas, nos EUA. Cerca de metade vai para uma segunda entrevista.
Por fim, os selecionados se apresentam para o treinamento no centro e passam dois anos aprendendo habilidades básicas. Entre elas, caminhada espacial, operação da estação espacial, pilotagem de aviões a jato T-38 e controle de braço robótico, por exemplo.